Mit dem Ende der laufenden Saison wird auch eine langjährige Ära beendet. Ari Sulander – der Meistermacher, der Hockeygott, die Legende, der Hexer – tritt per Ende Saison von seiner Aktivkarriere zurück. Er wird vorderhand keinen Job bei den Zürcher erhalten und so wird Sulo in seine Heimat zurückkehren. Nicht aber, bevor er seine verdiente Ehrung erhalten hat:

Karrierestart in Finnland
In Helsinki geboren, im Jahre 1969, startete der ruhige und besonnene dort auch seine Karriere. Sein erstes Spiel für Helsinki absolvierte er in der Saison 1988/89. Von dort an stieg der Werdegang von Ari Sulander, der in den ersten Jahren noch hauptsächlich mit dem Platz auf der Bank vorlieb nehmen musste, stetig nach oben und mit der Berufung in die Nationalmannschaft erreichte der Finne einen weiteren Meilenstein. Mit dieser Auswahl holte er seinen ersten internationalen Titel. Er wurde Weltmeister im Jahre 1995.

Der Wechsel nach Zürich im Jahre 1998 und die ersten Erfolge
Als Ari Sulander im Jahre 1998 Finnland verliess und nach Zürich wechselte, da wurde er bereits vier Mal Meister mit Jokerit Helsinki. Und sein Palmarès wurde in Zürich unmittelbar erweitert, denn bereits im zweiten Jahr feierte der “Hexer” mit seiner Mannschaft die erste Meisterschaft. Es war der erste Meistertitel seit 39 Jahren und er trug einen Namen – Ari Sulander! Seine allerbeste Saison sollte aber noch Folgen, das Jahr 2000/01 wurde Statistisch das erfolgreichste Jahr für den Finnen in Zürich und dieses krönte er gleich mit dem zweiten Titel in Zürich und spätestens ab da war klar: Ari Sulander gehört zu Zürich!

Weitere starke Saisons folgten
Es folgten weitere gute Saisons, jedoch ohne einen nächsten Titel und dennoch war Ari Sulander eine der herausragenden Persönlichkeiten im Zürcher Team. Spieler und Trainer kamen und gingen – aber Sulander blieb eine Konstante beim ZSC. Obwohl der Finne wohl auch Angebote aus der NHL gehabt hätte, entschied er sich immer wieder für den Zürcher SC.

Meister 07/08, CHL-Titel und Victorias Cup
Im Nachgang betrachtet, kann gesagt werden, dass die drei Titel innert zwei Jahren das letzte grosse Highlight der grossartigen Karriere von Ari Sulander war. Zuerst führte er die Mannschaft nach einer durchzogenen Saison 07/08 zum Meistertitel gegen Genf- Servette und anschliessend machte er in der Champions Hockey League auch noch einmal International auf sich aufmerksam – ehe er sich im Jahre 2009 mit dem Sieg gegen die Chicago Blackhawks sein letztes grosses Denkmal setzte.

Lukas Flüeler mit Wachtablösung
Mit Leonardo Genoni und Reto Berra schafften es im Jahre 2006/07 zwei Nachwuchshoffnungen nicht an Ari Sulander vorbei. Dabei profitierte der Finne wohl auch von seinem Status als “Legende”. Zwei Jahre später schickte sich Lukas Flüeler an diese Ablösung durchzuführen und obwohl auch er lange im Schatten des Meisters stand, kam die Zeit, in welcher Sulander einem jüngeren Konkurrenten Platz machen musste.

Das Ende naht…
14 Saisons lang beeinflusste Ari Sulander die Ereignisse im Zürcher Hallenstadion und irgendwie ist ein Zürich ohne den Finnen kaum vorstellbar. Aber jetzt ist es fertig! Nach 615 Partien verlässt Ari Sulander Zürich. Eine würdige Abschlussfeier ist auf den Herbst 2012 geplant. Vorher aber kommt der Tag, an welchem Ari Sulander zum letzten Mal im Zürcher Hallenstadion einläuft und zum letzten Mal das Trikot der Zürcher überzieht:
Wir sagen Danke, ziehen den Hut, werden uns immer gern an die Zeit mit dem grossen Meister erinnern und wohl auch die eine oder andere Träne vergiessen! Ari Sulander für immer eine vo EUS!

Spannende Beiträge:

• 31. Januar 2012 -- Ein Derbysieg als Moralspritze
• 25. September 2011 -- Eine Niederlage mit gutem Inhalt
• 31. Januar 2012 -- Eine grosse Ära geht zu Ende!
• 22. Januar 2012 -- Den Tiefpunkt erreicht?

Die Meldung der beiden Abgänge beim ZSC – Adrian Wichser (endgültig zu Rapperswil) und Ari Sulander (Rücktritt auf Saisonende) – liesen den unglaublich wichtigen Derbysieg am Sonntag fast erblassen. Sportlich aber war der Vollerfolg von grosser Bedeutung und er verhindert das noch tiefere Eintauchen in den Strichkampf – vorderhand zumindest.

Erfreulich waren besonders die Umstände, unter welchem der Sieg eingefahren werden konnte. Auf der einen Seite war da die starke Leistung von Flüeler bei einem engen Spielstand, wurden ihm doch genau diese Qualitäten in derartigen Situationen abgesprochen. Andererseits steht die Tatsache da, dass der Z ungemein effizient spielte und sich sogar von einem verloren gegebenen Vorsprung unbeeindruckt lies. Zugegeben, der Treffer war glücklich, aber wie oft ist diese Saison schon der umgekehrte Fall eingetroffen?

Und sowieso zählt aktuell nur die Zukunft und dort wartet erst einmal am Freitag Ambri. Anschliessend folgt mit der Länderspielpause auch der letzte Unterbruch vor den Playoffs. Somit gibt es auch die letzte Chance seine Form zu finden. Oder anders gesagt: Gegen die Gegner Lugano, Zug, Davos, Fribourg, Rapperswil und Genf müssen nicht nur die Punkte her, welche für die Qualifikation der Top 8 nötig sind, sondern so viele wie nur möglich – um so die Form zu finden und das Selbstvertrauen endlich auf ein vernünftiges Level zu bringen.

Also, auf in die letzten Spiele unter dem Motto “Gemeinsam zum Erfolg: Mir singed und schreied für eu. Ihr kämpfed und fightet für eus!”

Was denkt ihr dazu? Welche Platzierung erreicht der ZSC noch? Macht mit bei unserer Umfrage!

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• 5. Februar 2012 -- Die Ära Sulander geht zu Ende!
• 25. September 2011 -- Eine Niederlage mit gutem Inhalt
• 17. September 2009 -- Sulander weiterhin auf Tribüne
• 31. Januar 2012 -- Eine grosse Ära geht zu Ende!

Schon länger wurde darüber spekuliert und nun ist es amtlich: Ari Sulander beendet per Ende Saison seine grosse Karriere und kehrt nach Finnland zurück. Er wird vorderhand keinen Job beim ZSC erhalten.

Um seine Verdienste angemessen zu würdigen, wird der Finne im Herbst 2012 ein Abschiedsspiel erhalten. In welchem Rahmen dieses ausgetragen wird, ist noch nicht bekannt.

Danke Ari Sulander!

Spannende Beiträge:

• 5. Februar 2012 -- Die Ära Sulander geht zu Ende!
• 31. Januar 2012 -- Ein Derbysieg als Moralspritze
• 26. Dezember 2011 -- Rück- und Ausblick – Teil 1: Torhüter
• 9. Dezember 2011 -- Ari Sulander und Santtu Sulander

Über Weihnachten und Neujahr möchten wir ein erstes Resümee über die bisherige Leistung des ZSC-Teams ziehen. Wir tun dies im Rahmen jedes einzelnen Spielers mit einer Note zu seiner bisherigen Saisonleistung mit Begründung und einem kurzen Ausblick auf das neue Jahr und der aktuellen Vertragssituation. Selbstverständlich sind diese Bewertungen und Meinungen individuell. Teilt uns also eure Meinung zu besagtem Spieler mit, ob ihr in besser oder schlechter beurteilen würdet.

Lukas Flüeler #30:
Note: 4-5
Begründung:
Machte in dieser Saison wieder ein Schritt nach vorne. Nachdem er eine durchzogene letzte Saison hinnehmen musste, steigerte sich Flüeler in dieser Saison deutlich. Ab Mitte Oktober wurde ihm die definitive Nummer 1 zugesprochen und diese verteidigte er bis heute. Zwischenzeitlich wurde er in der Statistik – gemessen an der Fangquote – sogar als drittbester Torhüter der Liga eingestuft. Mittlerweile hat er sich dem Tabellenplatz der Mannschaft angepasst und liegt in erwähnter Statistik auf dem siebten Rang.
Ausblick:
Das Problem der Zürcher steht zurzeit definitiv nicht im Tor. Lukas Flüeler zeigt eine ansprechende Saison und sollte er sogar noch eine leichte Steigerung zeigen können, wird er auch weiterhin die klare Nummer 1 bleiben. Viele werfen ihm vor, er habe nicht das Potenzial zu einem “Meistergoalie”. Den Gegenbeweis kann er nur auf dem Eis abliefern.
Hat noch einen Vertrag bis Ende Saison 13/14. 

Ari Sulander #31:
Note: keine Bewertung möglich
Begründung:
Auf sechs Spiele in der Startformation hat es der Altmeister diese Saison noch gebracht und dort zeigte er beim letzten Einsatz gegen Fribourg Gotteron nicht gerade eine meisterliche Leistung. Für eine faire Bewertung fehlen ihm aber Rhythmus und Spielpraxis. Einziges Highlight für den Finnen war der Auftritt mit seinem Sohn bei GCK gegen Thurgau, wo er einen Shootout feiern konnte.
Ausblick:
Die lebende Legende aus dem Zürcher Hallenstadion wird am 6. Januar 2012 43-jährig und steht wohl endgültig vor dem Ende seiner Aktivkarriere. Dennoch kann er im Team immer noch eine wichtige Rolle übernehmen. Ob es jedoch noch einmal für den Nummer-1-Posten reicht, ist zumindest zu hinterfragen. Auch ob er einen weiteren Jahresvertrag als Torhüter erhält ist noch nicht sicher. Realistischer ist eine Anstellung als Trainer im Junioren- oder Torhüterbereich und dies ist auch erstrebenswert, ist doch Ari Sulander eine Identifikationsfigur, die seines Zeichens sucht in Zürich!

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• 8. August 2011 -- Lukas Flüeler oder Ari Sulander?
• 11. Dezember 2010 -- Wie soll es mit Sulander und Flüeler im Tor der Zürcher weitergehen?
• 1. November 2009 -- Torhüterfrage
• 3. März 2009 -- Infos: 3. Spiel ZSC – Fribourg

Beim ZSC ist er eine lebende Legende, auch wenn er in der laufenden Saison von Lukas Flüeler als Nummer 1 abgelöst wurde. Die Verdienste des Ari Sulanders für Zürich sind nur schwer in Wort zu fassen. Im Januar wird der Finne 43 Jahre jung und beendet seine 13 Saison beim ZSC seit 1998/99, dabei erlebte der besonnene Torhüter drei Meistertitel.

Und nun legt die Legende noch einen weiteren Meilenstein in der Hockeygeschichte. Er wird am kommenden Dienstag zum ersten Mal mit seinem Sohn in einem Team spielen. Zwar nicht beim ZSC, aber zumindest in der zweithöchsten Spielklasse bei GCK. Zu diesen Umständen kam es, weil die Stammtorhüter des Farmteams – Lukas Meili und Tim Wolf – in den nächsten vier Wochen die Vorbereitung und möglicherweise auch die U20 Weltmeisterschaft in Calgary absolvieren. Somit stehen Tür und Tor offen für einen bemerkenswerten Eintrag in die Familien- und Sportgeschichte, die sich Ari nun schon seit einigen Jahren wünschte.

Ob es zu dieser Konstellation ebenfalls in der obersten Spielklasse kommen wird, was der noch grössere Traum von Vater und Sohn ist, muss vorderhand angezweifelt werden. Höchstens im Rahmen des letzten Meisterschaftsspiel von Ari Sulander, und auch als Dankeschön für die vielen glorreichen Jahre rund um die lebende Legende im Hallenstadion, könnte dies geschehen.

Am Dienstag, 13. Dezember auf der Kunsteisbahn Küsnacht gegen den HC Thurgau kommt es also zur Premiere. Die ZSC Saisonkarte berechtigt zum freien Eintritt!

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• 26. Dezember 2011 -- Rück- und Ausblick – Teil 1: Torhüter

Nach der vierten Niederlage im sechsten Spiel gibt es bereits wieder genügend Möglichkeiten um eine schwarze Saison zu erahnen. Allerdings sollte dies nach der gestrigen Reaktion im Heimspiel nicht zur Debatte kommen, denn der ZSC zeigte eine eindrückliche Antwort auf die 5:0 Klatsche gegen den Kantonsrivalen vor eigenem Publikum.

Von Beginn an war der ZSC präsent, war wendiger auf den Schlittschuhen als sein Gegner und liess die Gelben, welche so oft als die besten Skater der Schweiz bezeichnet werden, immer wieders ins Leere laufen. Besonders intensiv die Startminuten. Dort vergab Tambellini gleich persönlich Chancen für zwei oder drei Tore – er scheiterte aber am Abschlussglück und an Leonardo Genoni. Ein gefühltes Chancenverhältnis von 40 zu 10 wurde durch die Zürcher Offensive zu wenig genutzt und hinten?

Dort ist trotz Zuzug von Severin Blindenbacher und John Gobbi noch keinesfalls alles auf Top-Niveau. Wenn Davos in der gegnerischen Zone war, dann herrschte dort oftmals Verwirrung und die Zuteilung der Gegenspieler klappte in den entscheidenden Momenten nicht. Es gibt aber da noch ein anders Thema, welches in der Defensive anzusprechen ist:

Ist Ari Sulander, in der Form in welcher er sich gestern präsentiert hat, noch der richtige Schlussmann für den Z? Bereits bei den ersten Pucks hinter seinem Tor liess er die nötige Routine vermissen und seine Unsicherheit war bis auf die Ränge zu sehen. Auch beim dritten Treffer sah die Legende wenig vorteilhaft aus, dem Schuss von Sejna ging zwar eine unglückliche Verkettung von Umständen voraus, dennoch geht dieser erste Rückstand auf seine Kappe. Die Frage sei also erlaubt, warum von Flüeler auf Sulander wechseln? Denn der junge Zürcher Torhüter trug am vergangenen Dienstag wohl mitunter am wenigsten Schuld an der Niederlage. Angesprochen auf seine Leistung meinte der Altmeister: “Ich weiss das ich besser spielen muss”.

#91 Kenins Ronalds CH/LAT

Zurück zum Positiven. Ronald Kenins, der Lette mit Schweizer Lizenz, durfte gestern seine Torpremiere in der höchsten Spielklasse bejubeln. Zudem sammelte der ZSC drei wichtige Punkte gegen Rapperswil und war am Samstag die deutlich bessere Mannschaft im Kampf gegen Davos. Zwar schmerzt die Niederlage im ersten Moment und doch ist sie auf den zweiten Blick betrachtet wohl eine Zwischenstation in der Formkurve, denn er hat nun die Chance am Dienstag gegen Ambri endgültig einen Weg aus der ersten Mini-Krise zu finden.

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Nachdem im ersten Test gegen GCK beide Torhüter je 30 Minuten ran durften, hatte Bob Hartley gegen Fribourg voll auf Ari Sulander gesetzt.
Ari Sulander (42) startet heuer bereits in seine 14. Saison mit dem ZSC und feierte bisher drei Meistertitel und den Gewinn der Champions Hockey League.
Lukas Flüeler (23) spielt seit 2007 bei den Stadtzürchern. Er wurde einmal Meister und gewann die Champions Hockey League, war aber hinter Sulander die Nummer 2 im Goal.

Zur Vorbereitungsphase auf die neue Saison starten wir eine Umfrage und möchten wissen, wer Deiner Meinung nach im Tor des ZSC stehen soll.
Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post's poll.

Ari Sulander hat noch einen Vertrag bis Ende dieser Saison.
Lukas Flüeler spielt voraussichtlich noch bis 2013/14 beim Z.

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Ari Sulander hat per heute den Schweizer Pass und damit die Schweizer Staatsbürgerschaft erhalten und belastet somit das Ausländerkontingent des Z nicht mehr.

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Der ZSC gab heute in einer Medienmitteilung bekannt, dass die beiden Spieler Mark Bastl und Ari Sulander ihre auslaufenden Verträge um zwei, respektive ein Jahr verlängern.

Besonders beim welschen Stürmer wurde seit dem Heimspiel gegen Zug immer wieder lautstark eine Vertragsverlängerung gefordert. Edgar Salis nutzte diese Chance, gab dem Romand einen Vertrag für zwei Jahre und dürfte damit auch wieder einige Symphatien bei den Fans zurückerobert haben. In der laufenden Saison brachte es die Nummer 39 auf 26 Punkten (13 Tore / 13 Assists). Sieben Punkte davon liess er sich in den letzten beiden Spielen gegen Zug und Biel eintragen. 

Auch mit dem finnischen Urgestein wurde ein weiterer Kontrakt geschlossen. Der Meistermacher der Jahre 2000, 2001 und 2008 unterschreibt erneut einen Vertrag über ein Jahr. Bereits seit 13 Saisons ist der ruhige Torhüter ein wichtiger Teil der Zürcher Mannschaft und er wird noch mindestens eine zusätzliche Ehrenrunde anbringen. Die legendäre Trikotnummer 31 bleibt also dem Club treu – trotz wachsender Konkurrenz in der aktuellen Spielzeit durch Flüeler.

Freudige Nachrichten in bitteren Zeiten!

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Ari Sulander

Heute feiert Ari Sulander, welcher seit 1998 beim ZSC spielt, seinen 42. Geburtstag.
Sulo durfte diese Saison bis anhin 5 Spiele für die Zürcher bestreiten, da Lukas Flüeler mehr forciert wurde. Es gelang ihm ein Shutout und er weist eine Fangquote von etwas mehr als 91% auf.

In der Champions Hockey League war er ein sicherer Rückhalt beim Z und hatte grossen Anteil am Gewinn der bis anhin einzigen Austragung. Zudem wurde er zum wertvollsten Spieler im Turnier gewählt.

Der ZSC Blog wünscht Sulo alles Gute für den weiteren Verlauf seiner Karriere.

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