Mit dem Ende der laufenden Saison wird auch eine langjährige Ära beendet. Ari Sulander – der Meistermacher, der Hockeygott, die Legende, der Hexer – tritt per Ende Saison von seiner Aktivkarriere zurück. Er wird vorderhand keinen Job bei den Zürcher erhalten und so wird Sulo in seine Heimat zurückkehren. Nicht aber, bevor er seine verdiente Ehrung erhalten hat:

Karrierestart in Finnland
In Helsinki geboren, im Jahre 1969, startete der ruhige und besonnene dort auch seine Karriere. Sein erstes Spiel für Helsinki absolvierte er in der Saison 1988/89. Von dort an stieg der Werdegang von Ari Sulander, der in den ersten Jahren noch hauptsächlich mit dem Platz auf der Bank vorlieb nehmen musste, stetig nach oben und mit der Berufung in die Nationalmannschaft erreichte der Finne einen weiteren Meilenstein. Mit dieser Auswahl holte er seinen ersten internationalen Titel. Er wurde Weltmeister im Jahre 1995.

Der Wechsel nach Zürich im Jahre 1998 und die ersten Erfolge
Als Ari Sulander im Jahre 1998 Finnland verliess und nach Zürich wechselte, da wurde er bereits vier Mal Meister mit Jokerit Helsinki. Und sein Palmarès wurde in Zürich unmittelbar erweitert, denn bereits im zweiten Jahr feierte der “Hexer” mit seiner Mannschaft die erste Meisterschaft. Es war der erste Meistertitel seit 39 Jahren und er trug einen Namen – Ari Sulander! Seine allerbeste Saison sollte aber noch Folgen, das Jahr 2000/01 wurde Statistisch das erfolgreichste Jahr für den Finnen in Zürich und dieses krönte er gleich mit dem zweiten Titel in Zürich und spätestens ab da war klar: Ari Sulander gehört zu Zürich!

Weitere starke Saisons folgten
Es folgten weitere gute Saisons, jedoch ohne einen nächsten Titel und dennoch war Ari Sulander eine der herausragenden Persönlichkeiten im Zürcher Team. Spieler und Trainer kamen und gingen – aber Sulander blieb eine Konstante beim ZSC. Obwohl der Finne wohl auch Angebote aus der NHL gehabt hätte, entschied er sich immer wieder für den Zürcher SC.

Meister 07/08, CHL-Titel und Victorias Cup
Im Nachgang betrachtet, kann gesagt werden, dass die drei Titel innert zwei Jahren das letzte grosse Highlight der grossartigen Karriere von Ari Sulander war. Zuerst führte er die Mannschaft nach einer durchzogenen Saison 07/08 zum Meistertitel gegen Genf- Servette und anschliessend machte er in der Champions Hockey League auch noch einmal International auf sich aufmerksam – ehe er sich im Jahre 2009 mit dem Sieg gegen die Chicago Blackhawks sein letztes grosses Denkmal setzte.

Lukas Flüeler mit Wachtablösung
Mit Leonardo Genoni und Reto Berra schafften es im Jahre 2006/07 zwei Nachwuchshoffnungen nicht an Ari Sulander vorbei. Dabei profitierte der Finne wohl auch von seinem Status als “Legende”. Zwei Jahre später schickte sich Lukas Flüeler an diese Ablösung durchzuführen und obwohl auch er lange im Schatten des Meisters stand, kam die Zeit, in welcher Sulander einem jüngeren Konkurrenten Platz machen musste.

Das Ende naht…
14 Saisons lang beeinflusste Ari Sulander die Ereignisse im Zürcher Hallenstadion und irgendwie ist ein Zürich ohne den Finnen kaum vorstellbar. Aber jetzt ist es fertig! Nach 615 Partien verlässt Ari Sulander Zürich. Eine würdige Abschlussfeier ist auf den Herbst 2012 geplant. Vorher aber kommt der Tag, an welchem Ari Sulander zum letzten Mal im Zürcher Hallenstadion einläuft und zum letzten Mal das Trikot der Zürcher überzieht:
Wir sagen Danke, ziehen den Hut, werden uns immer gern an die Zeit mit dem grossen Meister erinnern und wohl auch die eine oder andere Träne vergiessen! Ari Sulander für immer eine vo EUS!

Spannende Beiträge:

• 31. Januar 2012 -- Ein Derbysieg als Moralspritze
• 25. September 2011 -- Eine Niederlage mit gutem Inhalt
• 31. Januar 2012 -- Eine grosse Ära geht zu Ende!
• 22. Januar 2012 -- Den Tiefpunkt erreicht?

Das Thermometer zeigte 12 Grad unter Null an, als die meisten ZSC Fans in der Leventina eintrafen. Es war bitterkalt und damit wurden die Gastgeber in den ersten Spielminuten besser fertig. Ambri hatte im ersten Teil des Startdrittels die besseren und gefährlicheren Chancen. Jedoch konnte sie diese Überlegenheit nicht in einen Treffer umwandeln. Im Gegenteil, nach 18. Minuten war es Tambellini, welcher im Powerplay zum ersten Mal an diesem Abend einen der beiden Torhüter bezwang. Nach einiger Verwirrung vor Thomas Bäumle reagierte er am schnellsten.

Mit diesem Resultat ging es in die Kabine und die Spieler waren wohl froh, kurz einen warmen Raum zu betreten. Zwar waren die Zürcher im Allgemeinen nicht besser, aber eben doch cleverer und so nutzte Seger die nächste Chance in der 24. Minute „eiskalt“ aus. Der Pass von Schommer, von hinter der Torlinie, wurde zur perfekten Vorlage. Nach diesem zweiten Tor von Zürich übernahm das Heimteam wieder den absoluten Lead. Zürich war zum Teil in der eigenen Zone gefangen und kurz vor Spielhälfte auch noch mit einem Spieler weniger auf dem Feld. Ambri drückte weiter auf den Anschlusstreffer und wurde dabei hinten etwas nachlässig – anders war die Kontergelegenheit für Tambellini nicht zu erklären. Und Jeff nutzte diese Möglichkeit zum vorentscheidenden dritten Treffer.

Auch in der Folge waren es eher die Leventiner, die auf den nächsten Torerfolg drückten. Sie scheiterten aber heute an einem magistralen Flüeler im Zürcher Tor. Er scheint seine Form wieder gefunden zu haben und ist sich wohl nun endgültig bewusst: Zurzeit bin ich die Nummer 1 in Zürich. So spielte er auch im letzten Abschnitt und sicherte sich damit den Shootout. Viel wichtiger aber waren die drei Punkte und obwohl Flüeler zum besten Spieler des Abends gewählt wurde, skandierten die Fans den Namen von „Ari Sulander“. Immer und immer wieder. Leider kam der Finne nicht zurück auf die Eisfläche und lies sich von den etwa 50 anwesenden Fans feiern. Aber dazu wird es schon noch kommen.

Die drei Punkte von heute sind erneut von grosser Bedeutung. Dank den übrigen Resultaten hat sich Hartley’s Team nun einen Vorsprung von acht Punkten auf den 9. Platz erarbeitet.

Spannende Beiträge:

• 9. Dezember 2011 -- ZSC – HC Ambri-Piotta 2:3 (0:1, 2:0, 0:1) n.P.
• 2. Februar 2012 -- In Ambri zum nächsten Erfolg?
• 29. Januar 2012 -- EHC Kloten – ZSC 2:3 (0:0, 1:2, 1:1)
• 24. Januar 2012 -- EHC Biel – ZSC 2:5 (0:1, 1:1, 1:3)

Es ist die Woche der Vertragsverlängerungen und Informationen. Die Zürcher gaben bekannt, dass der auslaufende Vertrag mit Daniel Schnyder ebenfalls verlängert wird. Der Verteidiger aus dem eigenen Nachwuchs erhält einen Vertrag für ein weiteres Jahr bei den Zürchern.

Daniel Schnyder spielt derzeit seine statistisch beste Saison. In 35 Partien erzielte er zwei Tore und gab sieben Vorlagen, bei einer Plus/Minus Bilanz von +8!

Spannende Beiträge:

• 9. Januar 2012 -- Vertragsverlängerung Mathias Seger
• 28. Dezember 2011 -- Rück- und Ausblick Teil 3: Verteidigung 2/2
• 12. Dezember 2011 -- Vertragsverlängerung mit Camperchioli, Zuzug von Morris Trachsler und Marco Maurer
• 7. Dezember 2011 -- Vertragsverlängerung Patrick Geering um 2 Jahre

Theoretisch kann sogar Ambri noch die Playoffs erreichen. Da die Leventiner aber 16 Punkte Rückstand auf das rettende Ufer haben, ist diese Chance kaum mehr nutzbar. Entsprechend geht es für Ambri morgen Abend höchstens noch um das Heimrecht in den Playouts.

Genau aber in dieser Ausgangslage liegt auch die Schwierigkeit für den ZSC. Nach den drei Siegen gegen Langnau, Biel und Kloten, kann der ZSC in Ambri zu einem entscheidenden Punktgewinn kommen, sollten Genf und Biel nicht gewinnen. Sogar der HC Lugano könnte bei der richtigen Konstellation überholt werden. Genau bei diesen Ausgangssituationen, welche der ZSC in dieser Saison schon reichlich erlebt hat, ist es der Mannschaft bisher nicht gelungen, die Erwartungen zu erfüllen.

Es ist also höchste Zeit dies zu ändern. Auf geht’s nach Ambri zum (hoffentlich) vierten Erfolg hintereinander.

Spannende Beiträge:

• 8. Dezember 2011 -- Gegen Ambri zum Hattrick?
• 3. Februar 2012 -- HC Ambri-Piotta – ZSC 0:4 (0:1, 0:2, 0:1)
• 28. Januar 2012 -- “Jetzt gilt es ernst”! – Ein Derbysieg ist Pflicht!
• 23. Januar 2012 -- Chance Nummer 2 gegen Biel!

Der ZSC durfte heute gleich vier “Vertragsverlängerungen” bekannt geben. Sämtliche Spieler stammen aus dem eigenen Nachwuchsbereich und gehören zum Teil schon dem Kader der ersten Mannschaft an:

Reto Schäppi:
Absolvierte beim ZSC bereits 74 Partien und erzielte 7 Tore und bereitete deren 10 vor. Er verlängerte seinen Vertrag um weitere zwei Jahre. Schäppi bleibt damit voraussichtlich mindestens bis Ende Saison 14/15 beim ZSC.

Tim Wolf:
Der junge Torhüter, welcher vor der Einbürgerung vor Ari Sulander immer wieder den Platz auf der Bank einnahm in der ersten Mannschaft, absolvierte Anfangs dieses Jahres die U20 Weltmeisterschaft. Er unterschrieb einen Vertrag mit dem ZSC über zwei Jahre, bis Ende Saison 13/14.

Chris Baltisberger:
Der ältere Bruder von Phil spielte bereits 9 Partien in dieser Saison für die erste Mannschaft und verbuchte dabei einen Assistpunkt. Er unterschrieb einen Vertrag bis Ende Saison 12/13.

Phil Baltisberger:
Auch Phil Baltisberger, gerade einmal 16 Jahre alt, unterschrieb einen Vertrag bis Ende Saison 12/13.

Spannende Beiträge:

• 13. Januar 2012 -- Umfrage: Verträge der Ausländer und Verpflichtung Kolnik
• 30. Dezember 2011 -- Rück- und Ausblick Teil 5: Sturm 2/3
• 16. Dezember 2011 -- Phil Baltisberger – Portrait einer Nachwuchshoffnung
• 11. November 2011 -- Nylander bis Weihnachten in Zürich

Die Meldung der beiden Abgänge beim ZSC – Adrian Wichser (endgültig zu Rapperswil) und Ari Sulander (Rücktritt auf Saisonende) – liesen den unglaublich wichtigen Derbysieg am Sonntag fast erblassen. Sportlich aber war der Vollerfolg von grosser Bedeutung und er verhindert das noch tiefere Eintauchen in den Strichkampf – vorderhand zumindest.

Erfreulich waren besonders die Umstände, unter welchem der Sieg eingefahren werden konnte. Auf der einen Seite war da die starke Leistung von Flüeler bei einem engen Spielstand, wurden ihm doch genau diese Qualitäten in derartigen Situationen abgesprochen. Andererseits steht die Tatsache da, dass der Z ungemein effizient spielte und sich sogar von einem verloren gegebenen Vorsprung unbeeindruckt lies. Zugegeben, der Treffer war glücklich, aber wie oft ist diese Saison schon der umgekehrte Fall eingetroffen?

Und sowieso zählt aktuell nur die Zukunft und dort wartet erst einmal am Freitag Ambri. Anschliessend folgt mit der Länderspielpause auch der letzte Unterbruch vor den Playoffs. Somit gibt es auch die letzte Chance seine Form zu finden. Oder anders gesagt: Gegen die Gegner Lugano, Zug, Davos, Fribourg, Rapperswil und Genf müssen nicht nur die Punkte her, welche für die Qualifikation der Top 8 nötig sind, sondern so viele wie nur möglich – um so die Form zu finden und das Selbstvertrauen endlich auf ein vernünftiges Level zu bringen.

Also, auf in die letzten Spiele unter dem Motto “Gemeinsam zum Erfolg: Mir singed und schreied für eu. Ihr kämpfed und fightet für eus!”

Was denkt ihr dazu? Welche Platzierung erreicht der ZSC noch? Macht mit bei unserer Umfrage!

Spannende Beiträge:

• 5. Februar 2012 -- Die Ära Sulander geht zu Ende!
• 25. September 2011 -- Eine Niederlage mit gutem Inhalt
• 17. September 2009 -- Sulander weiterhin auf Tribüne
• 31. Januar 2012 -- Eine grosse Ära geht zu Ende!

Schon länger wurde darüber spekuliert und nun ist es amtlich: Ari Sulander beendet per Ende Saison seine grosse Karriere und kehrt nach Finnland zurück. Er wird vorderhand keinen Job beim ZSC erhalten.

Um seine Verdienste angemessen zu würdigen, wird der Finne im Herbst 2012 ein Abschiedsspiel erhalten. In welchem Rahmen dieses ausgetragen wird, ist noch nicht bekannt.

Danke Ari Sulander!

Spannende Beiträge:

• 5. Februar 2012 -- Die Ära Sulander geht zu Ende!
• 31. Januar 2012 -- Ein Derbysieg als Moralspritze
• 26. Dezember 2011 -- Rück- und Ausblick – Teil 1: Torhüter
• 9. Dezember 2011 -- Ari Sulander und Santtu Sulander

Der ZSC und Adrian Wichser haben sich auf eine Vertragsauflösung per sofort geeinigt. Wichsers Vertrag wäre noch bis Ende Saison 2013/14 weitergelaufen. Die Einigung erfolgte im gegenseitigen Einvernehmen.

Adrian Wichser absolvierte 269 Spiele beim ZSC und erzielte dabei 54 Tore und gab 157 Torvorlagen. Trotz der sich häufenden Kritik in den letzten Jahren ist es hier an der Stelle angebracht, dem Center für seinen Einsatz während den letzten fünf Spielzeiten zu danken. Mit Adrian Wichser wurde der ZSC Meister, CHL-Sieger und bezwang im Victorias Cup die Chicago Blackhawks.

Spannende Beiträge:

• 26. Januar 2012 -- Juraj Kolnik bis Ende Saison beim ZSC
• 31. Januar 2012 -- Ein Derbysieg als Moralspritze
• 20. Januar 2012 -- Juraj Kolnik weiterhin bei GCK
• 10. Januar 2012 -- Juraj Kolnik zum Z?

Es gibt fast keine Worte um die Bedeutung der heutigen Partie zu erklären. Kloten musste gestern gegen Bern eine 5:0-Klatsche hinnehmen und war auf Wiedergutmachung aus. Entsprechend plätscherte die Partie im ersten Drittel dahin. Tore gab es im Startdrittel keine.

Das änderte sich erst in der 30. Minute und einem herrlichen Pass von Bastl, welcher Monnet zum Führungstreffer versenkte. Nun hatte der Z die Begegnung unter Kontrolle und kam zu weiteren Möglichkeiten. Eine davon versenkte Murphy nach 36 Spielminuten in die Maschen. Nach einem “Durcheinander” vor Rüeger traf er herrlich per Slapshot. Anschliessend folgte ein Timeout, jedoch nicht von Kloten, sondern von Hartley. Folge davon war ein Treffer für Kloten! Nicht gerade das erwünschte Resultat.

Allgemein drehte nun die Partie und Kloten wurde von Minute zu Minute besser. Diese Überlegenheit brachte dem Heimteam in der 52. Minute den Ausgleichstreffer ein. Eine 2:0-Führung war etwas gar leichtfertig verspielt! Doch ein Pass von Bärtschi in der 59. Minute landete vor dem Tor und dann irgendwie im Tor! Siieeeeeeg!!!

Drei Punkte aus Kloten waren gefordert und die Forderung wurde erfüllt!!!

Spannende Beiträge:

• 7. Januar 2012 -- EHC Kloten – ZSC 2:4 (0:2, 1:2, 1:0)
• 20. November 2011 -- ZSC – EHC Kloten 3:2 (1:0, 0:2, 1:0) n.P.
• 18. Oktober 2011 -- ZSC – EHC Kloten 2:1(1:0, 0:1, 1:0)
• 20. September 2011 -- ZSC – Kloten 0:5 (0:2, 0:0, 0:3)

Grundsätzlich sollten die Resultate der anderen Mannschaften nicht von entscheidender Bedeutung sein. In der aktuellen Situation aber gilt den Partien von Genf und Biel ein besonderes Augenmerk. Sind sie doch die direkten Konkurrenten um die letzten beiden Plätze in den Top 8. Beide Teams konnten gestern ihre Begegnungen für sich entscheiden und sind nun nur noch drei Punkte hinter dem ZSC.

Damit ist die Ausgangslage für das Derby morgen Sonntag noch etwas heikler, würden die Kantonsrivalen doch nur zu gern den ZSC noch tiefer in den Playoffkampf stossen. Ein Sieg gegen Kloten ist also mehr als Pflicht und eine Niederlage würde bedeuten, dass der Kampf um den Startplatz für die Playoffs wohl bis zum Schluss andauern würde! Eine optimale Vorbereitung auf die Playoffs wäre damit kaum möglich.

Die Vorgabe ist klar! Also auf zum nächsten Derbyerfolg!

Jubel nach dem letzten Derbysieg - wie geht es morgen aus?

Spannende Beiträge:

• 7. Januar 2012 -- Eine Frage der Ehre gegen Kloten
• 24. Oktober 2011 -- Derbysieg – der Zweite!
• 17. Oktober 2011 -- Das Triple im Visier
• 19. September 2011 -- Das Derby als Befreiungsschlag?